Una de las excursiones más populares de cada verano en Irlanda es el viaje a Dundalk el día de las carreras de caballos. Además de los espectaculares animales, disfrutamos un montón con la emoción de jugarnos 1 euro a nuestro caballo favorito, y con la puesta en escena de todos los asistentes: junto al premio al mejor jinete, está el premio a la mejor dama, por lo que muchas de las mujeres asistentes van emperifolladas de pies a cabeza, sin importar el frío, el viento o la lluvia.
Personalmente, nunca he conseguido averiguar la fórmula para ganar dinero en estas carreras apostando lo mínimo. Si el caballo es muy bueno, y todas las casas de apuestas están de acuerdo, se paga como máximo al doble de lo apostado (de 1 euro, a 2, me dejan igual). Por otro lado, están las suculentas ofertas de 50/1, en las que siempre acabo cayendo: ¿te imaginas sacar 50 euros solamente apostando 1? Por supuesto, la paga es tan alta porque, sin fallo, ese caballo queda el último. También está la estrategia de escoger el nombre más gracioso. Hasta la fecha, ni Melissandre, ni Lucky Charm, ni Ganador, me han servido de nada.
En 2016, las dos niñas más pequeñas del grupo (11 años) estaban bastante disgustadas porque no les habían dejado apostar debido a su edad. Me pidieron por favor por favor que lo hiciera por ellas, que me devolverían el dinero. Me dieron tanta ternura que les dije: “No os preocupéis, yo lo pago, pero la ganancia es toda vuestra!”. No quería quitarles la ilusión… Eligieron las dos el mismo caballo. “¡Este! Nos gusta el nombre”. Me fui a buscar algo de comer, y al volver, las vi corriendo en mi dirección con una sonrisa de oreja a oreja. “¡Hemos ganado 25 euros! ¡¡Cada una!!” Me quedé sin palabras. La suerte del principiante, supongo.